Le Sauna Suit (souvent appelé “combinaison sauna”) a d’abord été développé comme un moyen d’intensifier la transpiration durant l’exercice. Au fil des ans, il s’est répandu dans plusieurs disciplines, mais il a pris une place de choix dans les sports de combat. Les athlètes de boxe, MMA, lutte olympique ou encore muay thai l’utilisent régulièrement, notamment pour ajuster rapidement leur poids avant un combat.

Objectifs et bénéfices perçus

L’objectif premier pour ceux qui portent le Sauna Suit est de favoriser une baisse de poids en peu de temps, souvent afin de respecter une catégorie de poids donnée avant une compétition. Au-delà de la perte rapide de liquides, certains athlètes estiment que cette combinaison :

• Renforce la dépense énergétique grâce à l’augmentation de la température corporelle.
• Contribue à une forme de “détoxication” via une transpiration soutenue.
• Permet de réchauffer les muscles plus vite avant ou pendant l’entraînement.

Aspects médicaux et physiologiques

L’emploi du Sauna Suit agit principalement sur la thermorégulation du corps. En bloquant la libération normale de chaleur, la température interne grimpe plus vite, entraînant une forte sudation. Si cela peut booster la combustion calorique à court terme, cela accroît également le risque de :

• Déshydratation, en raison de la perte rapide d’eau.
• Déséquilibres électrolytiques, qui peuvent provoquer crampes ou fatigue musculaire.
• Pression cardiovasculaire excessive, liée à l’élévation du rythme cardiaque causée par la surchauffe.

Stratégies d’utilisation et planification

La plupart des athlètes insèrent le Sauna Suit dans leur phase de weight cutting (perte de poids) juste avant une compétition, surtout s’ils doivent se délester de plusieurs kilos rapidement. Il est crucial de programmer soigneusement les séances pendant lesquelles la combinaison est portée, en évitant des entraînements trop longs ou trop fréquents. Souvent, son utilisation est assortie d’un plan alimentaire très strict, sous la direction de diététiciens et de coachs sportifs.

Perte de poids vs. perte de graisse

Il convient de souligner que la perte de poids associée au Sauna Suit découle principalement de la diminution de l’eau corporelle. Autrement dit, l’athlète peut peser moins sur la balance après l’exercice, sans pour autant réduire sa masse grasse. Au contraire, la déshydratation peut affecter les performances et augmenter le risque de blessure, notamment si les réserves hydriques et minérales ne sont pas rétablies correctement.

Bonnes pratiques et recommandations

• Surveillance de l’hydratation : Boire suffisamment avant, pendant et après l’entraînement pour remplacer les liquides perdus.
• Accompagnement nutritionnel : La perte de poids doit toujours s’effectuer avec l’aide d’un spécialiste de la diététique ou de la nutrition.
• Prudence et mesure : Ne pas prolonger outre mesure les séances avec le Sauna Suit et rester à l’écoute de son corps pour éviter l’épuisement.
• Organisation réfléchie : Dans les disciplines de combat, il est essentiel de déterminer quand porter le Sauna Suit et de planifier correctement la phase de récupération avant le match.

Règlementations et directives

Certaines fédérations sportives belges et internationales ont introduit des consignes plus strictes pour encadrer le “weight cutting” radical, dans le but de prévenir les pratiques trop agressives et dangereuses pour la santé. Avant de recourir au Sauna Suit à des fins de compétition, il est donc conseillé de bien s’informer sur la réglementation locale et les pratiques acceptées, afin d’éviter sanctions et, plus grave encore, risques pour la sécurité.

Points de vue de professionnels et témoignages

De nombreux champions affirment n’utiliser le Sauna Suit que sur des périodes limitées et dans des contextes spécifiques. Selon les coachs sportifs et les médecins spécialisés, un usage prolongé peut épuiser l’organisme, en particulier si l’alimentation et l’hydratation ne sont pas correctement gérées. Consulter des experts qualifiés demeure le moyen le plus sûr de recourir à cette méthode sans danger.

Critiques et controverses

Les détracteurs de la combinaison sauna estiment qu’elle offre une illusion de forme, incitant parfois l’athlète à des excès sans tenir compte des conséquences à court ou long terme. En outre, une perte de poids trop rapide peut générer des déchets métaboliques mal évacués, favorisant la fatigue et augmentant le risque de blessure ou de chute de performance.

Conclusion et recommandations finales

En fin de compte, le Sauna Suit peut être un outil intéressant pour les athlètes de sports de combat qui doivent perdre du poids rapidement. Néanmoins, il faut veiller à ne pas en abuser. Idéalement, son utilisation devrait s’inscrire dans un programme alimentaire et d’entraînement adapté, sous contrôle médical. Cette approche permet de maximiser les bénéfices tout en réduisant les dangers pour la santé et les performances sportives.